Es pats pazīstu vairākus cilvēkus gan no saviem draugiem,gan paziņām, kas man ir stāstījuši par to, ka bieži vien viņiem gribētos spēlēt pokeru vairāk, bet nevar atļauties to darīt ģimenes dēļ. Tad nu kārtējo reizi lasot žurnālu CardPlayer uzdūros rakstam, kas man šķita pietiekami interesants, lai to nopublicētu arī pārējiem. Rakstiet un komentējiet vai piekrītat rakstu autoram par izteiktajām tēzēm un viedokli.
 

Pilnais raksta nosaukums: Ģimenes cilvēks var: Juha Helppi  apvieno ģimeni un pokeri vienā veselā

2006. gadā  World Series of Poker Juha Helppi pietrūka vienas kārts, lai piepildītu mūžseno sapni kļūt par pirmo somu spēlētāju, kurš iegūtu kāroto rokassprādzi. Šis sapnis bija izgaisis, dēla piedzimšana  un pieaugošā ierobežojošā likumdošana un iespējamā pārvākšanās no viņa iemīļotās dzimtenes dramatiski izmainīja dzīvi vienkāršajam pokera spēlētājam.

Helppi māja sniedz dažas atziņas par viņa veiksmīgo karjeru kā pokera profesionālim. Šeit apkārt nav atvērti portatīvie datori, nemētājas pokera žurnāli, žetoni nav izmētāti pa galdiem. Tikai trofeja par viņa $125 000 laimestu televīzijā rādītam zvaigžņu komandas PartyPoker Premier League čempionātam 2007. gada martā, novietota blakus televizoram, norāda par viņa ikdienas nodarbošanos.

„Ja es nedomāju par  naudas balvu, tad mana visvērtīgākā trofeja līdz šim ir Premier League čempionāts. Tas bija grūts vienas nedēļas turnīrs, un es biju priecīgs sakaujot Phil Hellmuth,” teica Helppi, smaidot.

Ir saprotams, kāpēc Juha bija tik priecīgs sakaujot Hellmuth fināla galdā, tāpēc ka Phil atstāja Juha bez vienas izšķirošas kārts līdz WSOP rokassprādzei $1000 bez limita Hold`em rebuy (pirmo stundu iespēja nopirkt papildus žetonus) turnīrā 2006. gadā,  kad galda piektā kārts deva Hellmuth uzvaru. Pēc mazāk kā 10 spēlēm Hellmuth ieguva savu desmito rokassprādzi.

„Tas prasīja daudz laika, lai samierinātos ar šādu sakāvi” teica soms. „Ja man jau būtu rokassprādze, tas noteikti nebūtu tā sāpējis, bet es biju tik tuvu savai pirmajai rokassprādzei, kā arī uzvarai lielā starptautiskā turnīrā, un šogad esmu ļoti centies, lai to spētu pārdzīvot.”

Plaši pazīstamais karstgalvis Hellmuth zaudējas savaldīšanos un koncentrēšanās spējas Premier League fināla galdā.

„Neesot pie galda Phil ir jauks puisis, bet pokerā viņš kļūst pārāk uzbudināts. Es vēlāk dzirdēju, ka viņš gribējis mani satikt pēc viņa zaudējuma $100 000 heads-up (piedalās tikai divi spēlētāji) spēlē, bet šādu piedāvājumu viņš man personīgi nekad nav izteicis.”

Ekstrēmie Profesionāļi
Premier League,  uzņemta Anglijā, tagad tiek rādīta visā Eiropā, kur figurē 12 pasaules klases spēlētāji, ieskaitot Hellmuth, Tony G, Andy Black, Liz Lieu un Dave „Devil Fish” Ulliot.

Helppi uzvara stimulēja daudzus ielūgt viņu spēlēt citos TV turnīros.

„TV kameras, spilgtas gaismas un pārējais, kas noteikti traucē koncentrēšanās spējas mazāk pieredzējušiem spēlētājiem, bet tie noteikti neietekmē manu spēli. Ārēji apstākļi nespēj mani apturēt, lai es rādītu vislabāko spēli,” apgalvoja Helppi, runājot par viņa daudz reižu publicēto dalību nozīmīgā zemūdens pokera turnīrā.

„Tas bija ļoti jautri. Es nekad nebiju niris, spēle notika 10 metrus zem ūdens akvalangā. Ja kādam beidzās skābeklis, viņš tika automātiski izslēgts no spēles. Puse no veiksmes jau bija elpot lēni, lai taupītu gaisu. Spēle beidzās pēc 30 minūtēm.”

Otrs ekstrēms turnīrs, ko organizēja Juha sponsors Interpoker, notika ļoti aukstos apstākļos uz ledus. Sākotnējais plāns bija spēlēt plašā sniega pilī uz gludas grīdas, bet vietējā likumdošana to aizliedza, tādēļ spēle tika pārcelta no Kemi pilsētas Ziemeļsomijā uz aizsalušu jūru.

„Kad kāds zaudēja, viņš varēja uztaisīt rebuy pret savu mēteli. Daži puiši beidza spēlēt tikai ar kreklu mugurā, tas bija ļoti grūti,” teica Helppi atturīgi.

Viņš, acīmredzot, piedalās ekstrēmos pasākumos, bet viens piedāvājums bija par traku.

„Apvienojumā ar pagājušā gada WSOP, turnīrs tika spēlēts kravas lidmašīnā, kura lidoja pāri Nevadas tuksnesim. Ja Tu izkriti no spēles, Tev bija jālec ar izpletni lejā. Viņi man vairākas reizes jautāja, lai iesaistos spēlē, bet tā kā man ir nedaudz bail no augstuma, es atteicos no piedāvājuma.”

Likumdošana samazina limitus
Helppi strādāja Somijas azartspēļu monopola kompānijā kā dīleris dzimtajā pilsētā Turku, Somijā līdz 2003. gadam. Tas viņam iemācīja profesiju, un savā brīvajā laikā viņš spēlēja uz naudu (cash games) Kazino Helsinki, joprojām vienīgajā legālajā kazino Somijā.

„Labi pazīstami pokera spēlētāji Somijā vēl joprojām ir tie paši. Es viņus iepazinu ļoti agri, un viņi tagad zina, ka neesmu viegli sakaujams pretinieks,” Helppi apgalvoja.

Ap šo laiku draugs viņam parādīja online pokeru. Viņš sāka ar $200 un nekad vairs nav veicis nevienu iemaksu.

„Mana pirmā spēle bija ar fiksētu limitu, īpaši heads-up. Es biju pārāk nepacietīgs, lai piedalītos bez limita spēlēs.”

Liela limita spēles bija viņa medus maize, bet izmaiņas Amerikas likumdošanā lika lielas naudas spēlētājiem izzust, tas pazudināja gandrīz visas spēles, ietekmējot daudzus profesionālus spēlētājus.

Izmainoties videi
Viņa nākamā spēles izvēle bija kases limita (pot-limit) Omaha. Viņš spēlē online 20-30 stundas nedēļā, lai gan tagad viņa nesen dzimušais dēls ierobežo viņa online stundas.

„Es spēlēju, kad mana sieva un dēls guļ vai atrodas ārpus mājas. It sevišķi tagad, kad mans dēls ir tik mazs, es vēlos pavadīt ar viņu pēc iespējas vairāk laika. Tas arī nozīmē to, ka vairs neceļoju tik daudz kā to darīju agrāk. Esmu šogad bijis Amerikā tikai divas reizes, ierasto četru reižu vietā,” skaidro Helppi.

Pēdējos trīs gadus viņš ir ceļojis aptuveni četrus mēnešus no gada, meklējot piemērotas spēles. Ceļošana, viesnīcas un esot prom no mājām ir fizisks un morāls pārbaudījums, un laiku pa laikam arī finansiāls.

„Tev ir jābūt stipram puisim, lai būtu profesionālis pokerā, jo tas prasa ne tikai fizisku un morālu izturību, bet arī spēju tikt galā ar izdevumiem, lidojumiem, iestāšanās maksu, dzīvošanu, un tas viss maksā lielu naudu,” viņš teica.

Sponsori dažreiz palīdz, bet ne vienmēr kopš TV turnīros sponsoru logotipi vairs nav atļauti. Izmaiņas Amerikas likumdošanā arī padarīja neinteresantu sponsorēšanu ārvalstniekiem.

„Tas ir tik slikti, jo daudzas lielas kompānijas tikai sprieda par pokera sponsorēšanas iespējām, bet kad likums izmainījās, viņi vienas nakts laikā atteicās no sponsorēšanas. Tas maksā ļoti daudz pokera kompānijām un spēlētājiem visā pasaulē,” viņš bija apbēdināts.

Monopols pasteidzies
Helppi iepriekšējā darbavieta, valsts azartspēļu monopols, politiski kontrolē sektoru Somijā, un viņš ir nikns par likumdošanas nekompetenci un vienaldzību.

„Esmu pārsteigts kā azartspēļu monopola vadītāja, bijusī ministru kabineta darbiniece Sinikka Monkare, publiski nopeļ Angliju un Vāciju online pokera aizliegšanā. Viņa arī apgalvo, ka Francija plāno to pašu.”
Viņš brīnās par to, kur Monkare ieguvusi šo nepatieso informāciju, un kāpēc viņu prese neizlabo. Somijas profesionālis atzīst, ka viņš baidās, ka vietējā politiskā vara nepieņem tādu pašu likumdošanu kā Amerikā.
„Viņiem būtu jāsaprot, ka Amerikā viņu motīvi bija tikai finansiāli. Es domāju, ka agrāk vai vēlāk Amerikas valdība apgriezīs šo īpatnējo likumu otrādi, kad spēs nosargāt šī grandiozā biznesa peļņu un nodokļus Amerikas teritorijā.”

Helppi mitinās Helsinkos, kur vienkārša priekšpilsētas māja ir ģimenes „pils” pasaules klases pokera profesionālim, viņa sievai un tagad viņu jaundzimušajam dēlam Sami. Viņš nenoliedz, ka viņam pāris reizes ir bijusi doma pārvākties no Somijas, lai atvieglotu piedalīšanos lielākajos dzīvajos turnīros.

Online pokers ir padarījis par iespējamu palikt Somijā, bet situācija var mainīties, un tad Somijā būs par vienu top spēlētāju un godīgu nodokļu maksātāju mazāk.

„Ja viņi nolems aizliegt online pokeru šeit, vai būs kādi ierobežojumi, man nebūs nekādas izvēles kā vien pārvākties uz ārzemēm,” apgalvoja Helppi. „Tā ir mana profesija, un bez online pokera es nevaru uzturēt savu ģimeni. Izņemot dažus starptautiskos turnīrus, spēlēs vietējā kazino (piederošs un kontrolēts valsts monopols) ir par mazu lielākai daļai profesionāļu.”

Ego un neveiksmes
Kad spēles kļūst sarežģītākas, un interesanto galdu ir mazāk kā iepriekš, Helppi ir pat vairāk ieinteresēts savos finansiālos resursos.

„Es esmu jaunās paaudzes spēlētājs, un starp maniem vienaudžiem es iespējams esmu visrūpīgākais. Es nekad neriskēju ar vairāk kā pieciem procentiem no maniem finansiāliem resursiem vienā reizē. Man patīk turēt naudu bankā, kad nevēlos spēlēt vai vienkārši gribu atpūsties,” viņš paskaidroja.

„Man nav nemazākās vēlmes spēlēt pret profesionāļiem, kuri es zinu ir labāki par mani. Es vienmēr izvēlos spēles līmeni, kas ir atbilstošs man, un ļoti reti ieeju augstākos līmeņos. Es reti spēlēju pret Phil Ivey vai Patrik Antonius, tādēļ ka viņi ir tiešām labi spēlētāji,” viņš atzinās.

Viņam nepatīk kā prese atspoguļo profesionālu pokera spēlētāju karjeras.

„Katram būtu jāsaprot, ka nevar kļūt par profesionālu spēlētāju kā Patrik Antonius uz līdzenas vietas vienas nakts laikā. Daudz cilvēku nekad to nevarēs. Pat labākiem no labākajiem var neiet kādu laiku.”

Viņš pateica divus iemeslus, kādēļ profesionāls pokera spēlētājs var bankrotēt. Viņš arī piebilda, ka no visas sirds mēģina izvairīties no tiem savā spēlē.

„Dažiem spēlētājiem jau ir tieksme neveikties, un viņu ego ir pārāk liels. Īpaši online pokerā Tu vari iznīcināt savu karjeru ar vienu peles klikšķi. Ego problēmas ir daudziem jauniem un labiem spēlētājiem, kas neļauj viņiem kļūt par profesionāļiem, jo viņi nevar saņemties atgūties no sakāvēm zemāku līmeņu galdos.”

Viņš apgalvo, ka viņam nav neveiksmju problēmas, bet atzīst, ka viņš skaļi lamājas, ja amatieris viņu uzveic.
„Es reti kad runāju turnīros, bet Premier League es mainīju savu imidžu no „Klusējošā soma”, provocējot Phil Hellmuth kā vien varēju. Es domāju, ka man labi veicās,” viņš teica, smīnot.

TV runātāji
Daudzi profesionāli spēlētāji skaisti runā un bagātīgi žestikulē TV kameru priekšā, bet ārpus tām viņi ir vienkārši puiši, saka Helppi.

„Hellmuth, Mike Matusow un Phil Laak, tā ir 100 procentu izrādīšanās, lai pievērstu TV uzmanību,” viņš teica, norādot, ka ir speciāli vairāk konservatīvs. „Viena zilbe spēles laikā var tavam pretiniekam pateikt priekšā. Tāpēc es neko nerunāju, kamēr spēle nav beigusies. Es apbrīnoju Chris Ferguson un Phil Ivey sesto prātu, kurš vienmēr palīdz saprast, kurš zaudēs un kurš papildinās viņu žetonu skaitu nākamajai dienai.”

Helppi ir pieticīgs runājot par savām īpašībām, beigu beigās atzīstot, ka viņam ir spējas nolasīt pretinieku un sajust pretinieka domu gājienu.

„Dzīvajos turnīros es mēģinu saprast katra pretinieka domu gājienu cik ātri vien iespējams. Protams, tas ir daudz sarežģītāk, kad spēlētāji pie galda mainās ļoti bieži. Online tas vispār nav iespējams, izņemot spēlēs uz naudu (cash games). Tāpēc mana stratēģija ir būt ātram un agresīvam cik vien iespējams, spēlējot viens pret vienu, lai mans pretinieks zaudētu un es savāktu viņa naudu.”

Karjeras sākuma posmā viņš pat bija agresīvāks nekā tagad. Parādīšanās TV ir apvaldījusi viņa spēli, bet tas ir bijis ļoti noderīgi. „Es skatos visas manas parādīšanas TV un mācos no tām,” viņš atzina. „Man ir iespēja pārdomāt vai visu es darīju pareizi vai nepareizi. Kameras, kuras parāda kārtis arī skatās mani pretinieki, tādēļ es laiku pa laikam spēlēju ar mazāk kombinācijām nekā parasti.”

Ģimenes cilvēks
Gari turnīri un intensīva ceļošana ir vieglāk panesama, ja arī draugi piedalās. Viņš ir priecīgs, ja pievienojas somi Ville Walhlbeck. Jani Vilmunen, Jani Sointula un Thomas Wahlroos, lai kopīgi piedalītos WSOP vai European Poker Tour notikumos.

„Viņi visi ir ļoti talantīgi, un tas ir ļoti aizraujoši un noderīgi apmainīties domām par situācijām, kurās mēs visi esam bijuši. Tas dod mums lielāku pārliecību, un padara par iespējamu nākotnē spēlēt vēl labāk. Draugi var arī dot Tev padomus par pretiniekiem, kuri nav Tev zināmi, bet viņiem ir.”

Bet reizēm gadās, ka labākie draugi beidz spēli viens pret otru.

„Pokerā draudzība ir nolikta maliņā. Bet tā kā Tu zini kā spēlē Tavi draugi, tas padara situāciju izaicinošu. Bet no otras puses tā kā es zinu dažus no viņiem pārāk labi un novērtēju viņu iemaņas, es izvairos spēlēt pret viņiem ar tādām kārtīm ar kādām būtu spēlējis pret mazāk kvalificētu spēlētāju.”

Ja viņš turnīros zaudē, Helppi bieži dodas pa taisno mājās, lai gan lielās papildu spēles  var palīdzēt atgūt gan finanses, gan pašapziņu. 

„Tas vienmēr sāp palikt otrajā vietā, labāk būt trešajam. Pēc smaga zaudējuma Tev nav mierīgs prāta stāvoklis, un sliktākā lieta, ko var izdarīt, ir piesēsties pie liela skaidras naudas galda. Man ir arī grūti saņemties, ja agri izkrītu no turnīra. Es nevaru to uztvert mierīgi, tāpēc arī tad es izvairos no spēlēm uz naudu.”

Steiga dodies mājup tagad ir lielāka, jo ir mainījusies ģimenes situācija. „Es cenšos veltīt pēc iespējas vairāk laika savam dēlam un manai ģimenei, mazāk ceļot, mazāk online pokera, un labākus rezultātus pateicoties pozitīvām sajūtām un pašapziņai,” teica laimīgs jaunais tēvs.